Von "Beruf" Cartonero - de "profesion" Cartonero

Rita ist 43, hat 12 Kinder und sammelt jeden Tag außer Samstags von 10 bis 00 Uhr Kartons, Flaschen, altes Spielzeug, Kühlschränke und Möbel von der Straße.

Cartoneros, so werden die Menschen genannt, deren Arbeit aus sammeln und recyclen von Gegenständen besteht, die für andere Müll sind. Die meisten wohnen in den Vorstädten um Buenos Aires. Dort bauen sie ihre Häuser inmitten grüner Felder bei gleichzeitiger Armut. Die selbe Armut, die sie aus ihren Dörfern und Städten in die Peripherie der Megalopolis vertrieben hat.

Rita wohnt in dem Stadtviertel "Sol y Verde" (Grün und Sonne), ca. 50 km entfernt von der Federal Hauptstadt. Bei ihr zu Hause schlafen 12 Menschen: sie, ihr Ehemann Ramon, fünf ihrer Kinder, vier Enkelkinder und eine ihrer Schwiegertöchter. Ihr Zuhause bestand am Anfang aus Kartons, dank der gewissenhaften Arbeit von Ramon ist es jetzt aus Ziegelsteinen gebaut.
Dieser neue "Beruf" trat im Jahre 2001 in Buenos Aires unmittelbar nach der wirtschaftlichen Krise auf. Seit fast vier Jahren zieht Rita stundenlang an einer Karre, die über 200 kg schwer werden kann. Sie steht um 8 Uhr morgens auf, um die Wäsche ihrer großen Familie zu machen. Währenddessen räumen die Kinder auf und der Ehemann sortiert, was am Vortag gesammelt wurde, um es dann in die Recyclinglager bringen zu können.
Der Zug, der die Cartoneros und ihre Karren fährt, mit Spitznamen "el Cartonero" genannt, besteht aus einer alten Lokomotive und ein Paar leeren Waggons mit kaputten Türen und Fenstern. Um 14 Uhr kommt er in Ritas Stadtviertel an. In jedem Waggon fahren immer dieselben Leute. Sie haben Gruppen gebildet und helfen sich in dem schwierigen Unterfangen, die Karren hoch und runter zu bringen. Bei der Hinfahrt amüsieren sich die Kinder und Jugendlichen, indem sie aus den nicht mehr vorhandenen Türen hinaussehen. Währenddessen trinken ihre Eltern Mate, machen ein Schläfchen oder unterhalten sich leutselig.
Der Zug braucht zwei Stunden bis zum Bahnhof von Chacarita. Hier brechen die Cartoneros auf. Jeder hat eine vorbestimmte Strecke.
Rita folgt eine labyrinthische Route durch die alten Straßen der Stadtviertel Palermos. Einige Einwohner begrüßen sie und manche Ladeninhaber haben für sie Kartons, alte Zeitschriften und Verpackungen aufgehoben. Trotz dieser Gesten verachtet jedoch die Mehrheit der Hauptstadtbewohner die Cartoneros. Sie nennen sie "cabecitas negras" (schwarze Köpfchen), eine allgemeine Bezeichnung mit rassistischen Schattierungen.

Auf ihrem Weg trifft Rita einige Polizisten. Einer will ihre Ausweispapiere sehen. "Passen Sie auf!" warnt er sie. "Sie halten uns für Verbrecher" meint Rita, auch wenn die meisten cartoneros mehr schuften als jeder argentinische Polizist.
Als wir an einer Ecke vorbeilaufen, erzählt mir Rita, wie sie eine ihrer Töchter und eine Enkelin, fast ums Leben kamen. Sie hatten gerade an der Kreuzung der Straßen Charcas und Boupland eine Pause gemacht, als zwei Autos gewaltig aufeinander prallen und sie gegen die Wand eines Gebäudes niederschlagen. Als Folge dieses Unfalls litt sie an einem Bein- und Knöchelbruch, ihre Tochter hatte sich drei Rippen und einen Arm gebrochen. Außerdem hatte sie eine gequetschte Leber. Ihre zwei Monate alte Enkelin hatte sich einen Arm gebrochen und hatte einen Schädelbruch.
Die Cartoneros müssen mit ihren Karren auf der Fahrbahn fahren, zusammen mit Autos, Motorräder, LKW's und Bussen. Die letzten streifen beim fahren oft an die Karren. Das heißt, das die Cartoneros außer dem Einatmen von Abgasen ständig riskieren überfahren zu werden.
Die Nacht schreitet voran und ab 23 Uhr kommen die ersten Karren in Chacarita, vollgestopft mit Abfallstoffen. Ritas Karre quellt über von Kartons, Zeitungen, Zeitschriften, Plastikflaschen, einem Stuhl und sogar einem kleinen Fahrrad, das sie an der Spitze ihres Karrens transportiert. "Das ist für meinen Sohn" sagt sie stolz.
Unter dem schwachen grünlichen Licht der alten Laternen, die den Bahnsteig beleuchten, zünden die Cartoneros ihre Lagerfeuer an, um Mate zu kochen während sie sich erholen.
Gegen Mitternacht kommt der Cartonero-Zug, um die erschöpften Arbeiter in der nächsten Umgebung zu ihren Barrios zu fahren. Das Gesammelte aufladen und auf den kleinen Waggons einzurichten, ist eine sehr schwere Arbeit, die in Gruppen durchgeführt wird. Das Enge im Raum zwingt die Cartoneros über zwei Stunden lang auf ihrem eigenen Karren zu fahren. In absoluter Dunkelheit und manchmal weniger als einem Meter von der Waggondecke entfernt, versuchen sie ein bisschen zu schlafen.
Gegen 2:30 Uhr in der Nacht weckt ein plötzliches Bremsen Rita. Sie sind in ihrem Barrio angekommen. Der Zug macht mitten auf den Gleisen halt, es gibt hier keinen Bahnhof oder Haltepunkt. Um auszusteigen, muß Rita aus der Türlücke springen. In "Sol y Verde" steigen viele aus, aber sie haben noch eine lange Strecke vor sich, bis sie nach Hause angekommen.
Rita und zwei ihrer Kinder kommen erst um 3 Uhr an. Dann, in der Stille der Nacht, kochen sie noch Wasser für den Mate und am Küchentisch erzählen sie sich gegenseitig die Erlebnisse des Tages. Bevor sie ins Bett geht, schaut Rita zu ihren kleinen Kindern rein. Sie schlafen. Es ist jetzt 3:30 Uhr. Morgen um 8 Uhr geht ein neuer Tag los.
Olmo Calvo Rodríguez